本品为禾本科植物大麦的成熟果实经发芽干燥的炮制加工品。全国大部分地区均产。将麦粒用水浸泡后，保持适宜温、湿度，待幼芽长至约5mm时，晒干或低温干燥。本品气微，味微甘。以芽完整、色淡黄、粒大、饱满者为佳。生用、炒黄或炒焦用。
麦芽（来源：HKBU）
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相传钗州住着一户人家。因世代单传，父母盼孙心切，郁郁成疾，双双早逝，如今只留下夫妻二人，而立之年尚未得子。他俩为了不辜负老人的遗愿，丈夫长年累月辛勤劳动，妻子汪氏天天进庙烧香求神拜佛。然而光阴荏苒，夫妻俩都年近半百，汪氏却从未见有喜。一天，汪氏在去神庙的路上，遇见一位郎中。她想，求了几十年的神都不显灵，何不请郎中瞧瞧。于是上前求郎中诊治。郎中细心诊察后从药箱拿出几粒药丸，对汪氏说: "大嫂患的是月经不调、 赤白带下、经崩经漏等病症。此药丸服后，定能生子。”汪氏听后如梦初醒，十分感激，从此不再进庙烧香求神拜佛了。
在第二年的腊月，汪氏终于为这家生下了一子，丈夫高兴极了。在孩子满月的那天，汪氏的丈夫向乡友们借了些银两，到镇上饮酒庆贺，由于酗酒过度，在回家的途中不小心掉进山崖摔死了。汪氏生下孩子后身体虚弱，再加上丧夫，不知怎么搞的，奶水流个不停，汪氏为此伤心流泪，总觉得自己对不起死去的丈夫和老人们，决心要把孩子抚养成人。但家中失去了顶梁柱，仓中无米，加之奶水又止不住，眼看身体一天不如一天。这天，汪氏实在饥饿难忍，在家中四处觅食，找遍房前屋后，最后在贮粮的仓脚下，发现有一小堆发了芽的麦种。汪氏喜出望外，由于饥不择食，哪还顾得上生熟，抓起麦芽就直往嘴里塞。饥饿总算暂时应付了过去，同时让她惊喜的是，胸前的奶水几乎也同时止住了，怀中的孩子也有了奶水。
后来，一位郎中采药路过这里时，听说汪氏吞食麦芽后，乳胀消除，乳汁充足，感到十分惊奇，急忙赶去询问，证实了麦芽除有消食化积的作用外，还有回乳的功效，后来，遇到类似的病人时使用麦芽，收效十分显著。
中药介绍【药性】甘，平。归脾、胃经。
【功效】行气消食，健脾开胃，回乳消胀。
【应用】
1.食积不化，脘腹胀满，脾虚食少 本品甘平，功能行气消食、健脾开胃，尤善促进淀粉性食物的消化。主治米面薯芋类饮食积滞，脘腹胀满，常与山楂、神曲、鸡内金等同用；治小儿乳食停滞，单用本品煎服或研末服；若治脾虚食少，食后脘腹胀满，常与白术、陈皮等益气健脾药同用。
2.乳汁郁积，乳房胀痛，妇女断乳 本品有回乳消胀之功，故可用于妇女断乳，或乳汁郁积之乳房胀痛。
3.肝郁胁痛，肝胃气痛 本品能疏肝理气解郁，用治肝气郁滞或肝胃不和，胁肋、脘腹疼痛，常配伍柴胡、香附、川楝子等药。
【用法用量】煎服，10~15g,回乳炒用60g。生麦芽健脾和胃、疏肝行气，用于脾虚食少，乳汁郁积；炒麦芽行气消食回乳，用于食积不消，妇女断乳；焦麦芽消食化滞，用于食积不消，脘腹胀痛。
【使用注意】授乳期妇女不宜使用。
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