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生老病死乃是常态,然而古人却渴望长生不老,与天地同寿。中国古代史上,曾有很多皇帝沉迷修仙,服用灵丹妙药。而我们今天要介绍的这个皇帝,他热衷长生不老,耗费了大量钱财,恐怕只有秦始皇能与他相提并论了,这个人就是汉武帝刘彻。刘彻早年四处征战,开疆拓土,开创了一片繁荣盛世。然而他晚年却沉迷修仙,不仅花费了大量金钱,甚至还害苦了自己的女儿。汉武帝在位时,非常宠爱一名叫王夫人的妃子,但不幸的是,这位深受刘彻宠爱的妃子很早就去世了。王夫人死后,刘彻一直非常怀念她,于是便找来了一个方士为他召唤王夫人的灵魂。方士少翁在宫中拉起了一块帷幕,点燃了熏香,开始了他所谓的召唤灵魂的神奇法术。
没过多久,王夫人的身影就出现在了帷幕上。其实,少翁并不会召唤之术,而出现在帷幕上的影子只不过是皮影而已。汉武帝看到这一切后信以为真,他认为方士真的有通 天的本事,可以召唤死人的灵魂。于是便赐给少翁大量的金银财宝,并让他担任文成将军一职。事实上,神仙鬼怪本来就是人们虚构的,少翁自诩拥有的法术很快也被拆穿了。少翁曾让牛吃下帛书,之后又将牛的肚子剖开,取出"天书"呈给皇帝。汉武帝虽然沉迷修仙,可他却不傻,他一眼就看出了"天书"上的字是出自少翁之手,随后便将少翁赐死。少翁被杀后,汉武帝非常后悔。在汉武帝眼里,少翁一直都是一个通晓法术、有真才实学的神仙。
少翁一死,再也没有人能为他服务了。就在刘彻后悔至极的时候,胶东国的乐成侯出现了,他向刘彻推荐了一个名叫栾大的"神仙"。栾大曾在胶东国做官,他的师傅就是上文提到的少翁。据说,栾大本事通天,他可以同神仙对话,并向他们求取仙药,堪称是汉朝最会忽悠人的骗子。刘彻得知此事后,立即召栾大进宫,并让他当众展示自己的法术。栾大随即为汉武帝表演斗棋,在不触碰棋子的情况下,让棋子相互碰撞。汉武帝被斗棋的场景所吸引,根本没有注意到栾大的小动作,对栾大佩服的五体投地。表演完毕后,栾大冷静的对汉武帝说,我可以炼制黄金,也可以疏通河道,甚至可以招来神仙,但我害怕自己和师父一样,被圣上赐死。
汉武帝闻言便解释说,你的师傅少翁是因食物中毒而死,并不是被我所杀,如果你能为我招来神仙,我可以许你一世富贵。说完,汉武帝便赐给栾大很多的金银财宝,还让他担任五利将军一职。即使这样,栾大仍然不愿为刘彻施法。汉武帝刘彻以为他嫌弃赏赐太少,于是赐给他更多的财宝,还让他娶了自己最宠爱的女儿卫长公主。栾大娶了汉武帝最宠爱的女儿,受到如此大的封赏,也不能再无动于衷,他不得不用炼丹炉炼制黄金。结果可想而知,他没有炼成黄金。后来,黄河流域发生水患,汉武帝下令让栾大疏通河道。栾大不仅没能实现自己当初的诺言,甚至还使水患的情况更加严重了。
不久后,汉武帝派遣栾大出海求仙。栾大本可以趁机逃走,可他却爬上了泰山,在泰山之巅祈求能有真正的神仙降临人间。但他没有想到的是,汉武帝一直派人跟随他,他的所作所为全都被报告给了汉武帝。汉武帝得知自己被骗后,一怒之下杀死了栾大,并且栾大最终被诛灭九族。刘彻晚年才认识到自己的错误,他发布《罪己诏》,向天下人忏悔自己的愚蠢行为。而可怜的卫长公主最后沦为了寡妇,成为了这场修仙闹剧的牺牲品。事实上,卫长公主非常倾心于栾大,栾大死后,卫长公主还为了他修建了坟墓。
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